Een mooie mijlpaal: meer dan 1.000 bewoners vinden hun thuis in de residenties van SH Groep

Achter deze mijlpaal schuilt meer dan de groei van een vastgoedgroep. Het is vooral het resultaat van een overtuiging die al sinds de start centraal staat: een assistentiewoning moet in de eerste plaats een aangename thuis zijn. Een plek waar bewoners hun eigen leven kunnen blijven leiden, maar waar ze tegelijk deel uitmaken van een omgeving waarin mensen naar elkaar omkijken.

“Het is bijzonder om te zien hoeveel mensen ondertussen hun thuis bij ons hebben gevonden,” vertelt Wilfried Martens. “We zijn uiteraard trots op deze mijlpaal. Maar wat voor ons echt telt, is dat bewoners zich goed voelen in hun residentie. We willen een omgeving bieden waar mensen zelfstandig kunnen blijven wonen, zonder dat ze er alleen voor staan. Die combinatie is altijd onze overtuiging geweest.”

Een warme gemeenschap, op ieders eigen tempo

Een belangrijke rol in het dagelijkse leven van de residenties is weggelegd voor Umanis, het bedrijf binnen SH Groep dat instaat voor de uitbating en dienstverlening. Het Umanis-model vertrekt vanuit een eenvoudig principe: ondersteuning aanbieden waar nodig, maar bewoners vooral de vrijheid laten om hun eigen leven te blijven organiseren.

De woonassistenten zijn vertrouwde gezichten en aanspreekpunten voor bewoners en hun familie. Ze luisteren, helpen bij praktische vragen en coördineren bijkomende dienstverlening of zorg wanneer dat nodig is. Maar hun rol gaat verder dan dat.

Er wordt bewust veel aandacht besteed aan het sociale leven in de residenties. Ontmoetingsmomenten, gezamenlijke activiteiten en kleine dagelijkse contacten zorgen ervoor dat bewoners elkaar leren kennen. Er ontstaan vriendschappen, mensen spreken onderling af en vinden opnieuw aansluiting bij leeftijdsgenoten.

“Dat sociale aspect is ontzettend belangrijk,” vertelt Kathy Vandenborre. “We zien regelmatig hoe mensen die vroeger veel alleen waren, hier opnieuw contacten opbouwen. Ze leren buren kennen, drinken samen koffie of kijken uit naar een volgende activiteit. Soms zijn het heel kleine dingen, maar ze geven mensen opnieuw iets om naar uit te kijken. We willen een warme gemeenschap creëren, maar wel één waarin iedereen vrij is om zelf te kiezen hoeveel hij of zij daaraan deelneemt.”

Vrijheid en ondersteuning in evenwicht

Het succes van Umanis zit volgens de familie Martens precies in dat evenwicht. Een assistentiewoning mag geen verplicht kader worden waarin alles georganiseerd is. Bewoners moeten hun eigen gewoontes, interesses en levensritme kunnen behouden.

Wie graag zelfstandig boodschappen doet, bezoek ontvangt, kookt of eropuit trekt, moet daar alle ruimte voor krijgen. Tegelijk biedt de aanwezigheid van een woonassistent en de organisatie van bijkomende diensten de nodige gemoedsrust, zowel voor bewoners als voor hun familie.

“Wij willen mensen niet vertellen hoe ze moeten leven,” legt Dimitri Martens uit. “Integendeel. We willen hen net de vrijheid geven om hun leven op hun eigen manier verder te zetten. De ondersteuning moet er zijn wanneer iemand die nodig heeft, maar mag nooit de zelfstandigheid in de weg staan. Dat vraagt nabijheid en betrokkenheid van onze medewerkers, die hun bewoners ook echt kennen.”

Die persoonlijke aanpak wordt ondersteund door een professionele organisatie. Umanis bouwde de voorbije jaren een eigen uitbatingsmodel uit waarin dienstverlening, zorgcoördinatie, bewonersbegeleiding en gemeenschapsvorming samenkomen. De opgedane ervaring wordt ondertussen ook ingezet in residenties van externe partners.

Trots op de mijlpaal, met beide voeten op de grond

Met meer dan 1.000 bewoners verspreid over 13 residenties kijkt SH Groep tevreden naar de weg die werd afgelegd. De hoge bezettingsgraden zijn een mooie bevestiging dat er ruimte en behoefte blijft voor kwalitatieve woonvormen die zelfstandigheid en verbondenheid combineren.

Toch blijft de ambitie dezelfde als bij de start: dicht bij de mensen staan en residenties uitbouwen waar bewoners zich echt thuis voelen.

“Wij zijn een familiebedrijf en dat willen we ook in onze dagelijkse werking blijven voelen,” besluit Wilfried Martens. “We kennen onze residenties en willen betrokken blijven bij wat er leeft. Deze mijlpaal is iets waar we samen met onze medewerkers trots op mogen zijn. Maar achter elk van die 1.000 bewoners zit een eigen verhaal. Uiteindelijk hopen we vooral dat iedereen hier zijn eigen plek vindt, op zijn eigen tempo en met de ondersteuning die bij hem of haar past.”

Meer informatie over de visie, de residenties en de dienstverlening van SH Groep is te vinden via www.umanis.be